Drie dagen durend gesprek over damast eindigt met ontdekking van damast van Walter Crane!!

De ochtend voor mijn vertrek uit München hadden Barbara en ik gereserveerd voor het bestuderen van het grote damasten tafellaken De vijf zintuigen (the five senses) dat ik in mijn koffer meegesleept had. Ik had het damast nog maar net twee dagen in mijn bezit. Het was mij wel duidelijk dat ik een prachtig tafellaken gekocht had met een dessin van een hoogstaande kunstenaar, maar welke kunstenaar?? Daarom besloot ik het mee te nemen om aan Barbara te laten zien. Dus legden we het grote vierkante tafellaken van twee bij twee meter op de vloer van Barbara’s kamer.
Zo konden we het het beste zien met invallend daglicht. We bekeken het zorgvuldig, af ten toe lichten we een stukje op om het nog beter te kunnen zien.
Door Barbara’s boek dacht ik aan de Engelse kunstenaar Anning Bell, waarvan ontwerptekening Oberon staat afgebeeld. We zochten natuurlijk ook naar een mogelijk kunstenaarsinitiaal of aanduiding van een fabrikant (trouwens behoorlijk zeldzaam). Daardoor ontdekten we een beetje ‘raar’ motiefje van twee centimeter hoog in het overvolle dessin. Het leek wel een G, maar ook weer niet echt. Barbara zocht niet alleen in het tafellaken, maar bovenal ook in haar hersenarchief. En opeens riep ze uit: “Sanny, het is niet van Anning Bell, het is van Walter Crane, ik herken het weer. En de G is geen G, maar een C.” “En het lijkt wel of er een vogel in de C zit”, zei ik. “De kraanvogel!”, zei zij. “En volgens mij is het gedateerd met 91 of 92”, riep ik weer (1891 of ’92). Zoals u ziet is het niet zo makkelijk om het ingeweven kunstenaars monogram te ‘lezen’.
Maar het staat er echt. Het was zo leuk om deze ontdekking samen te doen. Op internet vond ik het monogram ook direct terug en daarmee was onze ontdekking een feit. Zo heeft u eens een kijkje kunnen nemen in de keuken van de kunsthistorica. En nam ik op de heenreis in mijn koffer een damasten tafellaken mee, maar op de terugreis een uitermate zeldzaam kunstwerk. Ik zuchtte dan ook van opluchting toen mijn koffer gewoon op de bagageband op Schiphol verscheen! Het damast is een mooi object voor een kunstveiling in Londen, want voor zover ik weet is dit het eerste damasten tafellaken De vijf zintuigen, ontworpen door de Engelse kunstenaar Walter Crane, wat in geweven uitvoering terug gevonden is. Een mooi slot van mijn damastreis naar Duitsland.

.